きっかけはあの日、２年前の春。






私が１５歳の春でした。






１５歳と言えば結婚適齢期真っ盛りといいますか、とにかく周りの同世代の女の子はみんな結婚を求めて大忙しです。






やれ茶会だの、やれ舞踏会だの。







そんな中私は結婚なんてまだいいやと思っていたのですが、両親も慌てることがないので周りが焦ってました。






まぁそれは置いておきましょう。






あの日もいつも通り私は読書を勤しんでいました。






すると、書庫の扉がノックされ、オズワルド兄様が顔を覗かせた。






「ドロシー？」





肩につかないくらいに切られた黒髪に、少し長い前髪。






その前髪から覗く灰色の瞳は、シルバーの眼鏡に縁取られている。






「兄様……どうかなさいましたか？」







「これから王都へ仕事に行くんだけど………一緒に行くかい？」





「！！！」






ばっと読んでいた本を閉じ、立ち上がって兄様に近づいて。





「い、いきます………！！」







興奮止まらぬ私の様子に、兄はクスクス笑いながら頭をなでるのです。





「なら、待っててあげるから本を片付けておいで」






ニコッと笑って諭されました。






兄様が置いてくことはないとわかっておるけれど、慌てて本を棚に戻します。







今日読む本を全て出していたから、なかなかの数です。







横着気質な私は、１０何冊ある本を一気に重ねて持とうとして、バランスを崩してボタボタと落としてしまいました。






それをまた慌てて拾おうと腰をかがめると、手に持っていたものも落としてしまいました。







そんな私の様子に、兄様は、仕方ないなぁというふうに手伝ってくださいます。







お礼を言うと、くしゃくしゃになった髪の毛を整えてくださいました。







オズワルド兄様はとてもお優しいです。







そうですね……あの時は……。






将来結婚するとなると、やっぱり兄様みたいに優しい方がいいなと思ってました。