梓の目は本気だった。


「…あづ…」

「あづはね!
…あづはずっと、見てたんだよ。
兄ちゃんに純粋に恋するいばらちゃんのこと…」


梓はゆっくりとわたしに近づいた。


「"あの時"のいばちゃん、見ていられなかった」


梓の手が、そっとわたしの頬に触れた。


「どうしてあづは男の子に生まれなかったんだろうって…。
自分の性別を恨んだよ…」

「梓……」



わたしは…壱里の面影を残した梓をじっと見つめた。


「…あ、ごめんね…。
変なこと言っちゃった。
無理だよね。あづたち女の子同士だもんね!!」


梓はそう言って、わたしに背を向けた。


「あづは…変な子だから」


かき消されそうな、弱々しい呟きとともに

梓のセミロングの栗毛が揺れた。



「…それにしても……ソックリだよねぇ。
あの一年坊主くん。

…壱里兄ちゃんに…」


梓の言葉に、わたしは眉をひそめた。