オフィスに戻る帰り道、朱音と影山は楽しそうだった。
「みんなどういう反応すると思います？」
影山が朱音に聞く。
「驚くだろうな」
「そうですね。でも、お嬢様のお手伝いが出来たのは、私だけでしたよ」
「お前、そんなことが嬉しいの？」
「当然です。私のお墓に入るまでの自慢話に加わらせて、他の重役たちにやきもち焼かせます」
「なんだ、それ」
朱音が高らかに笑うのを、他の男がほっとした気持ちで見守っていた。
「結婚した？」
「どういうつもりだ？」重役たちから口々に意見や感想が出て来た。
「ただいま、区役所に行って婚姻届けを提出してきました」
影山が慎重に言う。
「それが、君が言ってた解決法かね？」
岩淵が前野に尋ねる。
「はい」
「だって、すでに結婚してたら、婿養子なんて無理でしょう？」
朱音が夫に抱きついて無邪気に答える。
「浮かれてる場合じゃありませんよ。そんなことしたら、相手がどう出て来るか」
心配そうに坂田が言う。
「どうもしないさ。元から理不尽なこと言ってきたのは向こうだ」
前野が悪ぶれずに言う。
銀行に対する対策も、宇月に対する対策も万全だ。
もし宇月が納得しないで駄々をこねたら、何重にも止める手立てを考えてる。
そのために、親父に場所を提供して恩を売ったのだ。
前野は、一通り考えを巡らせて頷いた。
「だからって、お金を握ってるのは銀行なんですよ」
重役の一人が言う。
「それがどうしたっていうの？」
前野が冷ややかに言う。
「騒ぐだけで、何の解決もできないのは誰だよ」
前野が老人に向かって吠える。
朱音が、彼が本気で怒ってるところを目の当たりにした。
彼は、老獪な老人たちに、一歩も引かない。
「そうか。そのくらいの覚悟があるならいいだろう。明日の記者発表は中止だな」
岩淵が静かに言う。
「はい」重役たちが揃って返事をする。
「影山、対応頼むぞ」
「はい」
