男嫌いな女王様とクールな臣下

「影山、私のやり方が気に入らないのは分かってるのよ。でも、勝手に許可を得ずに変えてしまうのはよくないわ。
賭けに出るときは思い切ってやらないと。私に隠れてこっそりやるのは、今後止めてちょうだい」

まだ、３０歳にもならない小娘が、70近い老人に向かって命令する。
堀田家では、朱音が生まれた時からのおなじみの光景だ。

「かしこまりました。私もこれからは、そうさせていただきます。
私も、どうせやるなら出し惜しみしないで、死ぬ気でやりなさい。と申し上げたかっただけです」

「これ以上どうしろって言うのよ」

「お嬢様。何も気に病むことはごさいませんよ。現に朝刊の反響は、予想以上です。
朱音お嬢様のお写真が全国のお茶の間に配られるなんて、先々代もさぞお喜びに……」

「もういい、下がって」
この老獪なじじいは、攻め方をちゃんと心得ている。