男嫌いな女王様とクールな臣下

「都合ついたよ、父さん」

「なんだ？相手は、金持ちの女か？」

「お金持ちには違いないね。そのうち紹介するよ」

父の部屋を出て、兄の居場所を探す。


リビングに行って、父の秘書をしている、異母兄弟の兄の姿を見つける。
事務所の人間と話していて、会話が途切れるまで待つ。

自宅前の取材陣に囲まれて、身動きが取れなくなったので、別の場所を手配しているようだった。

「隠れ家でも探してるの？兄さん？」

「ああ、急なことでなかなか難しいけど」

「心当たりあるよ。今、電話して場所を押さえたところ」前野は、兄に言う。

「そんな場所、どこにあるって言うんだ？」

「新しくできた、商業ビルさ」

「セキュリティーは？」

「カードキーで管理されてて、地下から直で上に上がれる。部屋の前には警備も付けられる。人を呼ぶなら上のホテルで会える。完璧だよ」

「わかった。頼むよ」

警備会社と連絡を取って、兄に会わせる手はずを整えた。


「戻ってくるつもりなのか？」
兄がぶっきらぼうに答える。

「いいえ。そのつもりはありませんよ」

いつも、真面目くさった顔してる兄なので、表情だけでは歓迎してるのか、迷惑なのか分からない。


「やぱり、こういうことは、お前の方が向いてるな」

かつては、一方的に自分は邪魔な存在だと思っていた。
腹違いの弟が近くにいるのは、嬉しくないだろうと思ったけれど。

「なに言ってるの。俺は、もう普通のサラリーマンだよ。後を継ぐのは兄さんでしょう？」


「後悔してないのか？」


「してないよ。今は、自分のやりたいことをしてますから」

「そうか」

「それより、金融庁の査定のことで聞きたいことがあるんだけど」

「聞かれても、全部は答えないぞ。言えることだけな」