物語のその先で

「ちっ！！」






自室に戻ったあと、アルバートは羽織っていた上着をベッドに叩きつけた。







そして、少し乱暴にシャツのボタンを２つ外す。






「ンだよホンっっとに！！！」







ムカつく、と自身の金髪をワシャワシャと荒らすと、ハラリとひと房、金髪が視界に落ちた。







そしてそれを見て、同じ金髪の姫を思い出す。







乱暴に目元に落ちた髪を払い、ベッドに倒れ込む。







………………あの姫もムカつく。







自分が猫かぶっているのは、２人の兄しか知らないことだ。






両親ですら、それを知らない。






………まぁ元々は両親を欺くために始めたことだから、当然といえば当然だが。







まだ１６である自分は、２人の兄より身長も低ければ、顔も幼い。







だから、単純にいい子を演じるより、愛嬌のある子を演じる方が楽だったのだ。







自国のメイドや、舞踏会などで出会った女性たちには、好評であったし、それ故に、自分の娘と……という婦人も多かった。






なのに。






「何でなびかない………！」







どれだけ自分が可愛いと好評な笑顔を向けても、甘えるように涙目を見せても。







戸惑うくらいで、好印象は与えられなかったように思う。







「っ！！」






彼女の様子を思い出し、身体を起こしつつ枕を床に叩きつける。






急に体を起こしたため、少し息が上がった。






それを整えようとそのままの体制で浅い呼吸を繰り返すと、頭の中も少し落ち着いた気がした。







「………少し、変えるか」






可愛いだけのアルバートくんじゃ、彼女には届かない。






「………絶対、俺の物にする…」






３番目に生まれた彼にとって、完璧な兄２人はコンプレックスだった。







もし、エルネスタ……彼女が自分を選んでくれれば、その兄の上を行くことになる。






だから。







「…………絶対……！」







自分が、振り向かせるのだ。