─────────────
──────────
───────
──
「コトリ君ー！お腹減ったー！」
あれからコトリ君から連絡が来て合流すると、私は彼の背中にタックルを食らわせる。
でも、彼はそのタックルを読んだようにかわした。
お陰で私はその場で転んだ。
「だっ！避けるなんて信じられない！」
「自業自得ですよ。ほら、掴まってください」
苦笑いを浮かべながらも、彼は私を立たせようと手を差しのべてくれる。
大きくて暖かい手はいつも優しい。
そんな手を握って、私は立ち上がった。
名残惜しいけど立ち上がったことで彼はその手を離して、ジーンズのポケットに突っ込んだ。
「今日はアリスさんが好きなビーフシチューにしますね。大きく切ったジャガイモを入れて」
彼はいつも優しい。
だから、気付けなかった。
翌日、彼は何も言わずに私の前から姿を消した──。
