｢だってさ、俺が一番だと思ったんだよ｣
｢い、一番って、何が？｣
照れてるのを悟られたくなくて、私は少しだけ俯く。
海斗が妬けるなんて言うからだよ。
今だけ、冬になればいいのに。
そしたら、この火照った顔もすぐに冷めるだろうから。
｢俺さ、湊が男子に啖呵切ってんの見てさ｣
｢た、啖呵……？｣
私……啖呵切ったことなんてあったっけ？
いや、待って……。
記憶に引っかかって、私はある日の会話を思い出す。
『こっちにも選ぶ権利あるし、２番目？馬鹿にしないでくれます？』
『こっちは、２番目、３番目、４番目……何番目だろうが、願い下げだから！』
もしかして、男子に絡まれた時の！？
あの時、そういえば海斗、傍にいた気がする……。
っていうか、本当に啖呵切ってた、私。
｢はい、しました……｣
あんなところ見られてたなんて……恥ずかしいと気まずいのダブルパンチだ。
あれって、海斗の友達だよね？？
わー、海斗の友達に向かってなんてことを……。
いや、でもあれはあの人もあの人だし……。
｢いや、すげーカッコイイって思ってさ｣
もんもんと悩んでいると、海斗は予想外な返答をしてきた。
｢は、カッコイイ？｣
えっ、怒らないの？？
みんなの気分悪くしたあげく、空気まで凍りついたのに。
｢普通ならみんなより目立つのは嫌だとか思うじゃん？｣
｢それはまぁ……少し前の私もそうだったと思うし｣
だけど、変わったのは早織が死んでから。
伝えたかった言葉、もう伝えられない想い……。
たくさんあるからこそ、私は自分の気持ちに素直になりたいと思った。
まぁ、もとからハッキリ物を言うっていう性格もあるけど……。
これでも、一応気を使って言えない言葉もあったし。
