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「絶っ対に嫌！」


ばん、とテーブルを両手で叩いて立ち上がる。広い空間の中、私の叫び声が響き渡った。


「まあまあ、百合(ゆり)……落ち着きなさい」


目の前で身振り手振り、私を宥めにかかる父。
落ち着け、と言われてすぐに落ち着けるほど、人間の体も心の動きも単純じゃない。

険しい表情はわざと崩さずに、私は渋々椅子に腰を下ろした。
そんな私の様子にひとまず安心したのか、父が早口で言い募る。


「何も、今すぐに結婚しろというわけじゃない。高校を卒業するまでは自由にしてもらって構わないと、向こうも言っているんだ」

「当たり前だわ！　高校どころか、私は大学だって行くつもりなの！」

「そ、それは……」


分かりやすく言葉を詰まらせる父に、む、と頬を膨らませる。


「お父様だって分かっているでしょう。私は自分の会社を立ち上げることが夢なの。結婚なんてしたら、それどころじゃなくなるわ」

「起業なんて……本気で言っていたのかい？　百合がそんなことをする必要はないんだよ」

「私はいつだって本気よ！」