私は泣いていた。

理由は２年間ずっと好きだった２個上の先輩に告白したら振られてしまったから。

最初からわかっていたけれど。

先輩に可愛らしい好きな人がいるのもわかっていたけれど……。

それでも悲しくて涙が止まらない。


「沙耶？」


声の方を向くと幼なじみの隆也だった。

いつも私のことを馬鹿にして見下して、まるで独裁者のような幼なじみ。


「な、泣いてんのか」


おどおどした様子で聞いてくる隆也に苛立つ。

こういうときに隆也に何か言われたら私は立ち直れる気がしない。


「ほっといて」


震える声で隆也に言う。

ああ、そのまま階段で泣き崩れるんじゃなかった。

トットッ、と階段を下りる音が聞こえる。

隆也が近くにくる気配がする。


「ねえほっといてって、こっちこないでよ」


私は隆也を否定したのに、隆也はこちらにきて終いには抱きしめ始めた。


「やめてって」


涙がボタボタと溢れ出す。

最悪だ。


「ほっとけるかよ」


その言葉が隆也から発された声だとは信じられなかった。


あまりにも優しく、悲しげな声だったから。



私を抱きしめる腕は、体は、隆也は、震えている。

震えながら私を抱きしめている隆也がここにいる。


「なんで泣いてんだよ」


隆也はポツリと言う。



私は途端、思い出した。



幼稚園に通っていたとき、男の子に砂場で砂をかけられた私は男の子に立ち向かった。


「やめて！」


それでも男の子は私に砂をかけてきたから私もやり返そうと砂を握った途端、隆也がその男の子にグーパンチをした。


「何すんだよ！」


「サヤ嫌がってんだろ！」


隆也は震えていた。

私は泣き出した。

男の子に砂をかけられたのが嫌だったのか、怒りながら震えている隆也なんかに守ってもらったのが嫌だったのか。

それでも隆也がきてくれて嬉しかったからなのか。

そのときの私にはわからなかったけど私は泣いた。

私が泣き出した途端、隆也は男の子なんかお構いなしに私の元へきてこう言った。

「泣いてんのか、サヤ」

おどおどと私の様子を窺うように聞いてきた。

私が嗚咽で何も答えないと、隆也は私を抱きしめた。

「なんで泣いてんだよ、泣きやめ」

そうして隆也は私が泣き終わるまでギュウと抱きしめ続けていた。