「昴、何よその顔？」
「…何でもねぇよ。」
南条のことも、そのことが顔に出てしまってることも、更にそれを夜璃子に指摘されたことも面白くなくて、ふて腐れた物言いで返す。
「ふぅん。」
「何だよ？」
「好きなんだ？あの子のこと。」
「なっ…！」
(南条は生徒！南条は妹!!)
胸の内で呪文のように繰り返す。
「なわけねぇよ！
言ったろ、南条は妹だから。」
夜璃子がじっと俺を見る。
不審に見えた？俺はなんとなく居ずまいを正す。
夜璃子は見透かすように俺を見つめた後、ゆっくりと口を開く。
「舞奈ちゃんてどんな子なの？」
「え？」
夜璃子の言葉に南条の澄んだ瞳が頭を過る。
『先生！』と俺を呼ぶ透き通った声とストレートの黒髪を揺らして振り返った微笑みが胸を埋める。
「…真面目で…勉強熱心で…優秀で…」
「……」
ぽつりぽつりと話し出す俺の言葉を夜璃子が黙って聞いている。
