「緒方科長、俺って科長の負担になってませんか？」
「負担？」
「余計な仕事を増やしてるっていうか……
なんだか申し訳なくて」
少し下を向いて話す俺の頭を、緒方科長がスパーンッと叩いた。
「俺はおまえのリハビリを仕事だと思ってやってない」
平行棒に掴まり立っている俺は、目を丸くした。
「俺は、おまえに恩を返してるだけだ」
恩……？
緒方科長が俺に恩を返すことなんて……
俺、何もしてないよ？
「おまえ、俺に言ってくれただろ。
『一番大切な人は誰ですか？ 』って……。
あの言葉に俺と女房、中嶋は救われたんだよ」
あの一言で……？
たしかに言ったけど、
俺の中ではそんな恩を売ったつもりで言ったわけじゃなかった。
あの時はただ
これ以上中嶋先生の悲しい瞳を見ていられなかったから……。
