愛を込めて極北

　「……」


　楠木が壇上で閉会のスピーチをしているけれど、私には右耳から左耳へとすり抜けていく状態。


　その間あれこれ考えていた。


　今思い返せば、周りの人たちがスポンサー絡みの話題になると微妙な表情を浮かべ、口が重くなった。


　お茶を濁していた。


　特にリブラン社関連の話題の場合は。


　やはりみんな隠してたんだ。


　どうして私だけに？


　マスコミにもたびたび登場するような有名冒険家・楠木暁と、スポンサー令嬢兼副社長との恋愛関係。


　あまり大っぴらにはできないってことなのだろう。


　どう考えても響さんも事実を知っていて、私には隠していた。


　古参の協力者たちは暗黙の了解だろうけど、新参者でまだ信頼の薄い私には、真実は打ち明けられなかったのかもしれない。


　信頼の置けぬ人の場合、外部であれこれ言い触らす危険性もあるとのことで。


　おそらくはそんな事情があってのことなんだろうけど、楠木の恋人の存在を組織ぐるみで隠していたとは……。


　何も知らなかったことに衝撃を受けていた。