愛を込めて極北

　「二人きりで話がしたいんだけど。これから出て来られない？」


　早々に提案された。


　「今夜これから、テニスサークルなんです」


　「……じゃ、明日は？」


　「明日もテニスです」


　「明後日は」


　「テニスです」


　「明々後日は」


　「テニスです」


　「日曜日は？」


　「テニスです」


　「……さっきお母さんに話を聞いたら、テニスサークルの練習日は週に三日だって話してたけど？」


　「……」


　私が逃れられないよう、あちこちに守備網が敷かれているようだ。


　「……今夜、テニスサークルが終わってからなら時間作れますが」


　「何時くらい？」


　「午後11時」


　「えっ、そんな遅くまで練習してるの？」


　「活動は9時半までで。コートの後片付けや掃除なんかしていたら10時くらいになりますし。それからやっと帰宅したりお風呂入ったりで」


　「分かった。じゃ11時で」


　「そんな遅くて大丈夫なんですか？」


　あまりに遅い時間なので、ギブアップしてくれることを期待したのに。


　「かえって好都合かも。目前に迫った極北行き、時差対策で夜中過ぎまで起きているようにして、生活リズムを少しずつずらしてるんだ」


　私の策略は、逆効果だったようだ。