愛を込めて極北

　「いつまでも何見てるの、こんなところで」


　楠木のそばに寄り添い、肩を抱くように手をかける。


　「……空」


　「また空？　飽きもせず」


　「……」


　「私を見つめるよりも、空を見上げている時間が果てしなく長いから」


　「……この空は極北へと繋がっているから。見ているだけで旅に出たような気分になれる」


　「見ているだけじゃ、旅には出られないのに」


　百合さんはそう言って、楠木の正面に回り込んだ。


　「お金を貯めて、道具を揃えて、航空券も手配しないと……。行きたい場所にも行けないじゃない？」


　そっと微笑み、楠木の首に手を回す。


　「想像するくらいなら自由だろう」


　と同時に、楠木は百合さんから顔を背けた。


　「……誰も追いかけて来られない場所へと、逃げていく夢でも思い描いているの？」


　「百合、」


　「北極圏までは私は追いかけて行けない。私から逃れるために旅に出るんでしょう？」


　「な、何言ってんだ」


　黄昏の中でも、楠木の動揺が見て取れる。