愛を込めて極北

　どこか遠くを見ている。


　この空ははるか極北の地まで続いている。


　そうたやすくは飛んで行けない遠い場所へと思いを馳せている。


　今ここで地平線の下へと沈んだ太陽は、時差半日の北米大陸で程なく夜明けを迎えるはず。


　いや……極北はそろそろ、白夜を迎える頃かも。


　そんなことを考えながら、楠木に声を掛けるタイミングを窺っていた。


　眼下に佇む私ではなく、遠い遠い大地を見つめるかのように物思いにふける姿に、なかなか声を掛けられない。


　いつしか日の入り後の空は、みるみる紫へと変わりつつある。


　「楠、……」


　ようやく目線がはるか向こうの稜線から、手すりに置かれた指先に移ったタイミングを見計らい、声を掛けようとした時だった。


　「暁」


　私の声をかき消すかのように、誰かが背後から楠木を呼んだ。


　百合さんだ。


　楠木を追うようにバルコニーへと姿を現した。