ささやかな勉強会も終わり、電気を消してベッドに横になる。
長かった１日もようやく終わりだ。
疲れたなぁ、なんてぼんやりと考えていれば、ドールハウスの方から声がする。
「…なぁ、鳴海は大切な人っているのか？」
暗い空間の中で、独り言のようにつぶやく彼。
私に訊いている。
分かっているはずなのに、質問の答えが見つからないまま、ただ黙り込んでしまう。
「俺はいたよ」
小さく言葉にした三枝くんに、胸の奥がきゅっと詰まる。
いる、じゃなくて、いた。
自然と過去形になっていたことに、気付いてしまった私がいる。
