夜、年越しそばを作ってリビングに運ぶと、篠田さんはソファーに横になって、わたしが昼間読んでいたミステリー小説を開いていた。
しかもわたしが読んでいたところよりも進んでいて、もはや読破しそうだ。
「読むスピード早いんですね」
「これ前に半分くらいまで読んだんだけど、結局ラストがどうなるか分かんなかったから」
「よくミステリー小説の途中で読むのを止められましたね」
「知り合いが買って置いてあったのを勝手に読んだだけで、タイトルも作者も覚えてなかったから。改めて読むと面白いな。まさかここでこうなるとは」
「はあ」
「いやほんとまさか主人公が、」
「へえ」
「犯人はー……」
結末を話そうとする篠田さんを見ていたら、彼は「あれ？」と首を傾げて本を閉じた。
「ネタバレしようとしてるのに、止めないの？」
「ああ、わたしネタバレされても大丈夫なので」
「まじ？ それ楽しめる？」
「楽しめますよ」
「へえ……」
元々ネタバレに対して過剰に反応していたわけではないけれど、元恋人が映画も小説も漫画もドラマも、触れた全てのものの内容を事細かに解説することをライフワークにしていたから、すっかり慣れてしまっていた。
だから篠田さんが結末を話そうが、何も気にならないのだけれど……。
それを説明しようと頭の中で話をまとめていたら、
「犯人はヤス」
「ヤス？」
急に小説の登場人物にはいない謎の名前を言って、わたしの頬をぽんぽん撫でた。
「そば伸びるから食おうぜ」
「はあ、はい」
わたしは撫でられた頬を擦りながら首を傾げた。
