「俺を救えるのは、俺しかいなかった」
他人は助けに来てくれない。その答えにたどり着くのは当たり前だ。
「なら、私も私しか助けられませんが」
「“だからだよ”」
一言。目が合った。
「だから、助けた。俺にはいなかったから。お前見た瞬間にさ、前のこと思い出しちまって、あの時願った『誰か』になってみてえと思ったんだよ。そこから一気に、俺がされたかったことが湧き出てきたわけ。救われたいのはもとより」
額と額がこつんと合わさる。
「『誰か』に愛されたかった」
イタズラしてやったぞ、な笑みをしながら離れる男。
子供みたいと思いながら、合わさった額をさする。
「……」
救われたいという言葉は、あまりピンと来なかったけど。
「愛されたかった……」
どことなく、この言葉が胸に残る。
ペット以下の玩具、見せ物。そんなものに愛など湧かないし、ないからこそそんなものになった。
もとより、私も誰かを愛したことはない。
「あ、言っておくけどな。俺は誰でも救うわけじゃねえぞ。今まで何人もお前みたいな奴は見てきたし。ほんと、あの日はええと、電気？みたいもんがさー、走ってよ。昔のこと思い出すし、そうしたら助けにも行きたくなるし、気付いたらお前とこうしてる。一目惚れだ」
恋って魔法なんだ。の台詞が付け足された気がした。
「それでもあなたの恋が実らなかったら、助けた意味がないではないですか」
「はあ？あるに決まってんだろ」
ふと、雲の切れ間から星を見た。
男が殺しをした因果か知れないが、今にも零れ落ちそうな星々の中で。
「お前が助かる。それで十分だ」
流れ星よりも、綺麗に笑う彼を見た。
