それは秘密！王女の婿探しは陰謀の果てに？

８
　椅子やソファーの上、暖かな火が灯る暖炉の側、この日の広間は病院となって、怪我を負った男達はそこで休んでいた。

　ムッカも何かあった時のために、彼らと一緒に寝床を共にして、毛布を被って椅子で転寝していた。

　いつもジュジュと過ごしていたモンモンシューも、男達と紛れて広間で寝ている。

　モンモンシューはすっかりこの屋敷に馴染み、皆から可愛がられることに慣れて、好きなように過ごしている。

　片づけが終わったジュジュは、一人自分の部屋に戻っていった。

　屋敷はすでに静まり返り、マスカート、カルマン、バルジは二階の部屋、リーフは書斎でそれぞれ休んでいる。

　ジュジュだけが少し遅くまで起きていた。

　忙しく働き疲れて自分の部屋のドアを開ければ、吐き出し窓から、月の光が差し込んで、青く仄かに明るかった。

　月の光に魅せられて、吐き出し窓を開ければ、冷たい風が頬を撫ぜる。

　忙しく動き回っていたジュジュには寒さを感じるよりも、ひんやりとした風に当たって気持ちよかった。

　一歩、そしてまた一歩と、月の光に誘われるようにジュジュは外に足を踏み出した。

　森の奥からフクロウの鳴く声が聞こえる。

　それに耳を澄ましていると、近くからも「ホーホー」と聞こえた。

　姿は見えないが、かなり側にいる様子。

　ジュジュはその姿が見てみたいと思った。

「フクロウさん、どこにいるの？」

　面白半分につい口走れば「ここだ」と答えが返って来た。

　「えっ？」と声の方向を見れば、クスクスと笑いながらセイボルが木の裏から現れた。

「セイボル！」

「しー、声が大きい」

　周りを気にして、一旦木の後ろに隠れ、再び顔だけ覗かした。

　ジュジュは思わず走りよった。

「嬉しいね、私に走って会いに来てくれるとは」

「ここで何をしてるの？」

「月の光に導かれたんだ。月は魔力を持つからね。心の本心を引き出されてしまった」

　ジュジュが首をかしげていると、セイボルはコホンと咳をして、「だからジュジュに会いたくなったんだ」と早口で言った。

　ジュジュはクスッと笑った。