闇喰いに魔法のキス

どくん…！


ミラさんの威圧感に私は彼女から目が離せない。


まさか、この前の時計台でのことを聞きに来たの…？



緊張しつつ彼女の言葉を待っていると

ミラさんは私に思いもよらぬ質問をした。



「昨日の午後十時頃、どこで何をしていましたか？」



ミラさんの問いかけに、私は少し驚いて目を見開く。



…“昨日の午後十時頃”…？

てっきり、この前のことを聞かれるのかと思ってた…。



私は、おずおずと答える。



「その時間なら、ちょうど酒場の離れにいました。」



すると、ミラさんは即座に言葉を続けた。



「それを証明できる人はいますか？」



…！



すると、私たちの会話を聞いていたレイが、警戒するような声でミラさんに言った。



「離れから外に出るには、酒場を通るしかない。酒場には俺とロディがいたけど、ルミナは来なかった。

…俺とロディが証人だ。」



その時、ガロア警部がレイを見ながら口を開いた。



「レイと情報屋にも同じ質問をするが…

本当に酒場にいたんだな？」



ロディはタバコを口へ運びながら、さらり、と答える。



「あぁ。昨日は酒場から出てない。

ガロア警部が言う時間には、ちょうど常連の客も来ていたはずだ。俺たちと嬢ちゃんのアリバイを証明してくれるだろう。」



すると、それを聞いたミラさんは、すっ、と私から離れ

ガロア警部の隣に並んで口を開いた。



「そうですか。

それを聞ければ十分です。急に訪ねてすみませんでした。」



ロディは、ミラさんに探りを入れるように
「何か調べてるのか？」と、尋ねる。



私が、ミラさんの方へと視線を向けると、彼女は表情を変えずに鋭い目つきで答えた。



「実は昨日の夜、サンクヘレナの郊外にギルが現れまして。」



！！


その言葉に、酒場の空気が変わった。


レイもロディも、険しい顔つきでタリズマンを見つめる。




ガロア警部がミラさんに続いて言った。



「ルミナさんと情報屋は、この前の時計台の件から、ギルの仲間なんじゃないかって少し疑っていたからな。

…まぁ、これでお前達への疑いは晴れたわけだ！」



豪快に笑うガロア警部に、私は、ふうっ、と息を吐く。



…良かった…ギルのことがバレなくて…。



しかし、そのすぐ後。

ガロア警部は明るい笑顔とは正反対の真剣な顔つきで、私たちを見ながら言った。



「本当に、ギルと関わりがなくてよかったよ

闇喰いだろうと、“悪は悪”だからな。」



ぞくっ！


信念を宿したような低い声に、私は体が震えた。



…この人は、本気でギルを“悪”だと思って、捕まえようとしてるんだ。



ギルは、本当は誰よりも優しい人なのに。


しかし、ここで反論してしまうと、せっかく晴れた疑いがまたかかってしまう。


私は、ぐっ！と言葉を飲み込んだ。