俺を見上げる綺麗な瞳が、微かに揺らめいた

ぴくり、と反応した“弟”に、俺は静かに言葉を続けた。



「俺が研究所を逃げ出したせいで、お前が俺の犠牲になってしまった。

お前に復讐の道を選ばせたのは、俺だ。」



俺の口から紡がれた言葉に、みるみる奴の力が抜けていく。


俺に押し倒されている、ボロボロの少年は

もう、“エンプティ”ではなかった。


俺は、“ルオン”に向かって話し続けた。



「お前に、大きな罪を背負わせたのも、全部俺の責任だ。

二年前のことも、今日のことも…俺は一生、死ぬまで忘れない。」



完全に魔力を消し、俺を混じり気のない綺麗な瞳で見上げるルオンに

俺は小さく、掠れる声で囁いた。



「…ルオン。

…助けてやれなくて、ごめんな。」



「！！」



その瞬間

ルオンの顔が、ぐしゃっ、と、崩れた。



…！



俺が目を見開いた時

ルオンは、子どものように目に涙をいっぱい浮かべて小さく呟いた。



「……ずるい……だろ…。

最後の最後で、やっと名前を呼ぶなんて…。僕は、ずっと呼んできたのに…。」



！



頭の中に、ルオンの声が蘇る。



そうだ、こいつは…


俺と会った時から、今までずっと

俺を“兄さん”と呼び続けていた。


弱々しい声が、俺の耳に届いた。



「……今さら謝ったって、遅いよ…。

ばか………。」



…。


俺は、ぐっ、と眉を寄せた。



…覚悟は、出来てる。



ルオン。

お前の命は奪わない。


やっぱり、俺には、“奪えない”よ。



一瞬、頭にルミナの顔がよぎった。



…ごめんな、ルミナ。


俺は、シンを使うよ。


でも、必ずお前の元に帰ってみせる。


…どんなリバウンドが、俺を襲おうとも。



俺は、パァッ！とさらに魔力を放出した。

俺の瞳が、鈍く光る。



ルオンが、小さく目を見開いた。


そして、全てを察したように呟いた。



「…本当、甘いよね。いつもの闇魔法なら、ノーリスクなのに。

何の心配もせずに、ルミナの元に帰れるのに。」



ルオンの頬に、一筋の涙がつたった。



「だから………兄さんなんて嫌いなんだ。」



言葉とは裏腹に、その声は今まで聞いた中で一番穏やかで、優しい響きだった。


その声が俺の耳に届いた瞬間

二人の体をシンの魔力が包んだ。


辺りに、漆黒の魔方陣が広がり

そこで記憶が、プツリ、と途切れた。



《レイside終》