12月1日、19時00分。


先に部活を終え、学校を出てしまったアイの背中を、マフラーも巻かずに白い息を切らして必死に追いかける。


「いま、どこ歩いてんだよ、アイツ……っ！」


温存していた体力をここぞとばかりに消費して、乳酸がたまって鉛のように重くなった足を動かす。

ミシミシッと筋肉の軋む音がした。


「キャァァァァァ」

暗がりの中で、穴に落ちていくような小さくなっていく女子生徒の悲鳴が聞こえた。

同時に、バキバキッと何かの折れる、嫌な音も。



「アイ……？ 」


足を止め、悲鳴というよりは断末魔に近い、恐怖心を煽られる声を聞いた場所で、周囲を見回す。


立ち入り禁止の看板が倒れている工事現場に、聞こえたはずの悲鳴の持ち主であるアイの姿は、無かった。


ただ、可能性があるとするならば。


高校生のローファーが片方だけ側に落ちている、蓋のされていない、マンホール。


ゴクリと生唾を飲み込み、携帯を取り出す。


しゃがみ込んでマンホールを覗き込み、暗闇に支配された穴を覗き込めば、そこには……


何十メートルも下に落下し、いたる箇所から折れた骨の突き出した、アイの無残な……


「う、うわぁぁぁぁぁ！ 」