『……お前、本当ムカつく』



歩きながら呟いた煌君の声が、今度こそわたしまで届く。


『今、それ言うの⁉︎』



そんな煌君に驚いていつものノリで返した私に、煌君がまた、立ち止まる。




『お前、鈍感すぎ』



私の方を振り返ってそう言った煌君に、頭を横に振って否定を示す。


『私は別に、鈍感じゃない』


言葉でもそう言い切ると、煌君が呆れた笑みを浮かべて、入学した時よりも少し伸びた私の髪の毛を掬う。




『本当、ムカつく』



掬った髪の毛を、自分の指でときながらそう言った煌君に、思わず体が動かなくなる。



『……今は、気づかなくていい』




煌君の行動の意味を探ろうと、口を引いた私の言葉を遮るようにそう言った煌君に、渋々頷く。



『それと、あと１つ』


そう続けた煌君を見ると、いつもの調子に戻ったのか、ニヤリと笑った煌君が前方を指す。



『あかり、見えてるけど。

まだ俺の袖掴んどくのか？』




そう言った煌君に、慌てて袖を掴んでいた手を離して、前を見る。


前を見ると、確かに明かりが見えて、思わず走り出そうとするのを抑える。



『早く行こう⁇』



『……ああ』



懐中電灯を消して、煌君の手を引っ張って明かりの方へ向かう。



『内緒だからねー？』


私が言った言葉のさすことが分からず、首輪を傾げた煌君に、悪戯な笑みを浮かべる。



『お化け、苦手な事。

快斗君と翠には秘密』




私の言葉に、分かったと笑った煌君を見て、丁度着いたタイミングで手を離す。






9月。




私の中で、煌君の中で。


何かが変わったように感じた。