「恵美ちゃんは？」
「恵美は今、英会話教室に行ってるの。」
平常心を取り戻すため、取り敢えず質問してみるが、そんなに簡単には取り戻せない。
どうすれば取り戻せるか考えていると、2人分のアイスコーヒーが来てしまった。
目の前に置かれた真っ黒い飲み物は、いかにも苦そうだ。
緊張して喉がからからだけど、コーヒーを飲む気にはなれなくて、お冷を頼もうとしたとき、
「ねえ、菖蒲先生って竜一君の隣に住んでるって本当？」
恵美ちゃんのお母さんが本題に触れた。話とは、やっぱりそっちの話だったらしい。
『竜一君』とは佐渡さんのこと。
その呼び方に、距離の近さを感じて胸がずきりと痛んだ。
