｢お節介だとは自分でも思うんですが…
気を悪くされたら本当にすいません。｣



岡崎さんが、おずおずと口を開く。


話す前から謝られても、俺にはさっぱり訳が分からない。



｢離婚…されるんですか？｣



岡崎さんが、重たい口を開き遠慮がちに尋ねられる。


｢美沙が言ってましたかぁ。｣



俺は照れ笑いを作りながらも、人に話す程の、美沙の決心の固さにショックを受けていた。



｢家族ぐるみで奥さんのお世話になってしまってるもんですから、どうにも気になっちゃいまして…｣



岡崎さんも苦笑いを浮かべ、頭を掻く。


｢実は…
本当にお恥ずかしい話なんですけど、美沙以外の女と…。

もう何年も前なんですけどね。

優ができたって聞いた時に別れたんですが、その頃美沙が気付いてしまったんですよ。｣



俺の乾いた笑いがむなしく宙を舞う。



｢井上さんは、それでいいんですか？｣


岡崎さんの真剣な眼差しに、照れ笑いなんて浮かべて話を濁そうとした自分が恥ずかしくなる。



｢まぁ、しょうがないかなと思ってます。｣


岡崎さんの視線を避けるように、俺は伏し目がちに言った。


｢しょうがないで終わらせてしまうんですか？｣


｢え？｣


岡崎さんのいつもとは違う厳しい口調に、思わず聞き返してしまう。



｢奥さんが、ずっと苦しんでたのは知ってるんですよね？｣



｢ちょっと待って下さい。
美沙は、どこまで岡崎さんに話してるんですか？｣



俺の問いかけに岡崎さんは黙りこむ。



｢すいません。
多分…大まかにはだいたい聞いてるかと思います。｣



普通なら腹を立てるところかもしれない。

自分の妻が、知らないうちに家庭の話を別の男に相談しているんだから。


でも、腹が立つどころか、それを聞いてホッとしていた。



美沙はきっと、岡崎さんの子供に救われのと同様に、岡崎さんにも救ってもらったんじゃないかと思った。




そして、また俺も、自分の懺悔を誰かに聞いてもらいたかったのかもしれない。