闇の鬼～影を纏いし者～

「美味しかったあ！ 毎回食べ過ぎですよね！ でも、今日はお昼食べてないから大丈夫ですね！ 」


そういう事にしておこう。
確かに、太りそうだな。

僕達も、食事を済ませ、部屋に戻った。


「先輩！ どうします？ 先にお風呂？ それとも書斎に行ってお話します？ 」


部屋の前まで来て、夏子が言った。


「そうだな。千影さんを遅くまで待たせるのも悪いな。先に書斎に行こうか。」


僕達は、ノートを持って書斎に向かった。


千影さんは、書斎で待っていてくれたが、どこか表情が険しい。


「今日の出来事を教えていただける？ 私の知らない事もあったんじゃない？ 」


千影さんの不安は的中している。
運び手の事は、知らないだろう。


「風車の家で、九栗次郎さんに会いました。オバァ様の記録に出てくる次郎さんは、同一人物ですね？ 」


「ええ、そうよ。刀を作り巫女と戦ってきた一族。」


咲夜は、確認を兼ねて、今日知った事を千影さんに報告した。


「運び手。翔子さんが。私の知らなかった事ね。常に二人しか動いていなかったから。そう。刀は無かったのね。次郎さんは、移動先に心当たりがあると言っていたのね。それぞれ役割が分かれていたのね。鏑木家も、次郎さんが管理してたのね。」


千影さんは、自問自答のように、口に出しながら確認していた。


「咲夜、あなたは、声が聞こえるのね。それは、あなたが、強い力を持って生まれた証。従いなさい。今まで戦ってきた巫女達の声よ。」


なるほど、だから僕と夏子には聞こえないのか。


「明日、朝から次郎さんの家に行きます。刀を見つけないと、封印が出来ないでしょうから。オバァ様は心当たりはないんですか？ 」


「たぶん、次郎さんと同じだと思うわ。明日、次郎さんの思い当たる所を探してみて、そこになかったら考えましょう。明日も早いのでしょう？ 今日はゆっくり寝た方がいいわ。」


千影さんの言葉で、解散となった。
ゆっくり湯船に浸かって明日に備えた。