ああ・・・。私は心の中でシクシクと泣きながら、表面上はひくついた顔で答えた。
「はい。お客さんの給付金手続きです・・・」
「おお、それは大変だ。どこまで？」
「ええと・・・職域まで」
平林さんが同情の色を浮かべた目で私を覗き込んだ。
「この雪の中？さっき戻ってきたやつが言ってたけど、凄い寒いらしいよ。雪で前も見えなかったって」
「・・・はい、気をつけます」
「バスや電車も止まるかもよ。遠いの？」
「あの・・・どうにか行けると思いますので」
もういいから会話も終了してくれ。私は必死で祈りながらそう答える。すると平林さんはうーん、と片手を口元に当てて唸った。
「これは放っとけないなあ～」
私はチラリと平林さんを見上げた。するとその隣で、高田さんも同じように相棒を見ていた。
・・え、ちょっと待ってよ。まさか。
背中を悪寒が駆け上った。
一人で考え事をしていたミスター愛嬌が、うん、と頷く。
そして笑顔で私を振り返り、軽やかにこう言った。
「俺たち尾崎さんを送りますよ」
・・・・・・・のおおおおおおおおおおお～う！！！！
いきなり手のひらにまで汗をかいて、私は必死で首を振る。
「いえいえいえ！結構ですから！」
