だけど平林さんはむかっ腹立てた私をさも面白そうに観察して、こうのたもうた。

「今日は時間ないから、また今度」

　―――――――は？

　私はあんぐりと口をあけた。

　いやいや、このおっさん！

「・・・私をからかってる暇があったら教えて下さいよ」

「ダメ。２月戦が終わったら、一緒に飲みに行きましょう。戦争中に簡単に営業方法は漏らせないでしょ」

　くそう・・・。２月戦に利用しようと思ってたの、バレてる・・・。

　ムスッとして膨れた私に平林さんは携帯を取り出す。

「そういうわけだから、尾崎さんの番号教えて下さい」

「え？」

　何だって？私は彼の握る携帯電話を見詰める。

「都合ついたら電話します。メルアドにしようか？メールの方が邪魔じゃない？」

　いや、そうではなくてですね・・・。私は手で額を押さえた。うむむ・・・彼が優秀な営業であるのはここか！と思った。何て上手な揺さぶり方。

　今、私は教えて欲しい情報があって、それはつまり、平林さんの強みなわけだ。弱みを握られている私は彼に個人情報を与える必要がある・・・。

　教えたくない。この喧しいミスター愛嬌の営業には、自分の携帯番号を教えたくない。

　だけどだけど、高田さんの営業秘密は是非とも知りたい。だってもうそんな機会は巡ってこないだろうし。そして本人は教えてくれなかったのだ。指定された男は平林さんだけだし。

　くっそ～・・・。