―――ああ、これが“家族”っていうんだろうなぁ。


　この家の養子になってもう何年も経つけど、初めてそう思った。


　チカがいれば、その周りに笑いが絶えない。


　それは彼女がみんなを大切に思っているから。

　その気持ちが伝わって、みんなを笑顔にする。



　チカの仕草一つ一つには、いつでも“気持ち”が込められているんだ。


　それは声が出せなかった時も。

　声が出せるようになってからも。



　ほら、今だって。


　チラリと俺を見る視線には、ありったけの愛情が詰まっていて。

『大好きだよ』って言っているのが分かる。



　俺は指を絡めるようにチカの手を握り、素直な気持ちを視線で返す。


―――愛してるよ。


　２人で瞳を合わせて、静かに微笑みあった。