「うん…、うん…」

　何度もうなずくアキ君。

　彼のほっぺにもとうとう涙が伝い落ちる。



「愛してるって、ずっと言いたかったの…」


　涙が次々に溢れてきて、止めることが出来ない。　

　ぐしゃぐしゃになった顔のまま、アキ君を見上げる。

「今日まで言えなくて、ごめんね…」　


　アキ君は大きく首を振った。

「でも、聞こえてたよ。
　チカの心の声は、いつも俺の胸に届いてたよ」


　アキ君が私の顔を両手でそっと挟んだ。

　見つめながら、彼が言う。

「チカ、愛してる。
　昔と変わらず、今も愛してる」


　私も彼を見つめ返して言う。

「忘れようとしたけど、出来なかった…。
　諦めようとしたけど、無理だった…。
　アキ君、私も愛してる」


　涙声の私たちは、お互いを強く抱き寄せた。