そんな私を見て、お兄ちゃんが小さく笑う。

「返事は急がなくていいんだ。
　突然のことで、心の整理が出来ないだろうし。
　それにまだ、桜井さんの事は完全に吹っ切れてないでしょ？」


“え･･･、あ･･･”

　ギクリ、とする私。


　アキ君のことは気にしないようにしているんだけど。

　やっぱり、まだ心のどこかで引きずっている。



「今はただ、俺の気持ちを知って欲しかっただけなんだ。
　そして、出来ることなら前向きに考えて」


“･･･時間をちょうだい”

　
　混乱が大きすぎて。

　一言、そう伝えるのがやっとだった。
　



「そうだよね。
　チカちゃんが答えを出すまで待ってるから。
　よく考えて、正直な気持ちを聞かせて」

“うん･･･”

「さてと、俺はレポートの続きをするよ。
　チカちゃんは念のために、今日もおとなしくしてるんだよ」

　お兄ちゃんは腕を伸ばして、私の頭をそっとなでる。


　すっかりいつもの顔に戻ったお兄ちゃんを残して、私は自分の部屋に戻った。