その後、どんなに手を尽くしても『イギリスに行った』ということしか分からない。


　チカを見つけるためにはどうしたらいいのか。

　チカに会いに行くためには何をするべきなのか。
　

　さっぱり見当の付かない日々が過ぎてゆく。



　俺が帰国してからの数日間は、叔父さんも叔母さんも見合い話を持ち出さなかった。


　ところが、ある晩。

　叔父さんが一枚の見合い写真を手に帰宅。


　夕食後、その写真を押し付けられる。

　俺は一応写真を開き、添えられていた身上書にざっと目を通した。


「どうだ。
　これまでで一番すてきなお嬢さんだろ？」


　得意気に言う叔父さんを横目に、俺は無言で席を立つ。