叔母様は詰めていた息をゆっくりと吐き出す。

「･･･ごめんなさいね。
　謝ってすむことじゃないけど、晃君も会社も失うわけにはいかないのよ」

　叔母様はテーブルにおでこがつくくらい、頭を下げた。



　私のような年若い人間に対して、叔母様が頭を下げている。

　もしかしたら、今の叔母様は屈辱を感じているのかもしれない。


　大グループの副社長という立場の彼女。

　その日常で頭を下げられることはあっても、自分から頭を下げることはないはず。


　だけど、そのプライドよりもアキ君が跡を継ぐことが大事なんだ。


　自分の気持ちよりも会社のため。

　何よりアキ君のため。




　私は手を伸ばして、頭を下げ続ける叔母様の肩にそっと触れる。

“もう謝らないでください。
　こんな私にアキ君のような素敵な人が彼氏だなんて、最初から夢物語だったんですよ。
　その夢が覚めるだけですから”


｢チカちゃん･･･｣

　顔を上げた叔母様のほうが泣きそうだった。