チカの家の前では彼女の母親が立っていた。


「チカッ！」

　姿を見かけてこちらに駆け寄ってくる。

「遅いから心配したのよっ。
　･･･あら？」

　娘の隣にいる見慣れない男にお母さんが驚く。


　俺はペコリと頭を下げた。

「こんばんは。
　その、えと･･･、チカさんと同じ高校の桜井と申します」

「はぁ･･･」

　どうして俺が一緒にいるのか分からず、不思議そうな顔をして見ている。


「公園で彼女が困った事態になっていたので、駆けつけたんです。
　すっかり暗くなったので、家まで送ろうということでここまで来ました」


　お母さんはチカを見る。

　チカは俺の話通りだという意味で大きくうなずいた。