溺れる人魚姫

赤茶のうねった髪の
下から覗くのは
汗だった。


エリクを探して
城下町を走り回ったのだろう。



エリクは少し罪悪感を感じた。


「《どこ行ってたんですかー！
オウサマの話聞いた後
急に団員置いて
どっかに行くなんてー！》」



「《悪い。ルークス…

少し情報収集を。》」



一言言ってくださいよ。
とルークスはようやく額に滴る汗を
腕で豪快に拭った。




「《それなら私も色々聞きましたよ。

人魚伝説ーとかいうのでしょう？》」




「《やはり
この国では有名なのだな。》」



「《人魚は美しい歌声と美貌で魅了し、
のこのこと寄ってきたものを
海に容赦なく引きずり込む。とか言ってました。

こりゃ。

生きて帰れないかもなぁ。》」



相変わらず軽い冗談のようにいう。


しかしそれが冗談でないことは
彼の手が微かに震えていることから読み取れた。