ナツコイ×トライアングル

「あれ、そう言えば日和ちゃんが誕生日ってことは、日向も誕生日じゃない」

「あらそうね、日向くんは甘いもの大丈夫？」

「全然イケますよ！」


タカはやっぱり、どこに行っても同じ扱いらしい。

そうガン無視。

…なんかちょっと可哀想かも。


「……タカ、来てもいいよ」

「はっ…！日和ちゃん大好きぃ！！」


私が言った瞬間、キラッキラに輝かせた顔をバッと上げたタカは、私に飛びついてきた。

……いや、飛びつこうとした。


「保坂」

「ぎゃっ！！」


けど、直前に岩島先輩に名前を呼ばれて止まった。

タカはグギギ…と、油の足りないロボットのように先輩の方を振り返る。


「な、ななな何ですか……？」


「あんまり日和に迷惑かけるなよ」


先輩は、ふっと口角を上げて笑った。

それは今まで見たこともないほど、混じり気のない笑顔だった。

一瞬で空気が澄み切った。

凪のように、静まり返る。




『……………………』




「…っせ、先輩、名前、わ、私の……」

「ん？何言ってんだ？」


先輩は、おかしかったのか鍛えられた肩を少し揺らした。


「な、なんで、下の名前で……」

「だって近藤は2人だろ」

「そ、それはそうなんですけど………」

「何か問題でもあるのか？」


心底不思議という顔で聞かれる。

問題ってそりゃ……この上なく心臓が痛いんですよ。

徐々に、でも確実に上がっていく体温を感じながら、必死に頭を動かした。


「できれば、私のことは近藤、日向のことは下の名前で呼んでほしいな……って、ダメですか…？」


自然と潤んできた目で恐る恐る見上げる。

と、先輩はパッと顔を逸らした。


「わかった…よろしくな、近藤」

「っはい」


先輩は、先ほどと似た控えめな微笑みをもう一度見せると、颯爽とプールを後にした。


「ちょ、ちょっと日和、いいの！？」

「え！？」


先輩が去ると、凪が終わったように逆方向に風が吹く。

仁菜が詰め寄ってきた。


「だって、あの岩島先輩に下の名前で呼んでもらえるんだよ！？」

「あぁ…確かにそれはすごいことなんだけど、だからこそ日常で呼ばれたら厳しいなって……」


何だか居たたまれなくて、あはは、と苦笑を浮かべてみた。


「厳しいって？」


日向は何かを感じ取ったのか、会話に参加してくる。


「…心臓が、痛くて」

「なぁ日和、先輩のこと好きなのか？」


唐突な日向の質問に、鼓動が跳ねた。


「えっ、嘘でしょ日和ちゃんっ！？」

「タカうるさい」「お前は黙ってろ」


食いついてきたけど、仁菜と日向に立て続けに一蹴されるとタカはショボくれた。


「好きでは…ないよ。だって、まともに話したの、今日が初めてだし……」

「一目惚れってこともない？」


と、横から公香さん。

妖艶に微笑む顔に、否定も肯定もできない。

私のことなんて、もう覚えていないかも知れないけど、昔から知っていたのは本当だし。

私の過去がみんなにバレそうで怖いのだ。

でも、予想以上にかっこよく成長した先輩を見て、胸が音を立てているのは本当。


黙ってしまった私に、タカが助け舟を出してくれた。


「日和ちゃんが好きなのは俺でしょ？」

「ごめんそれだけは無い」

「即答！？」


ありがとうタカ、それを込めて微笑むと、照れくさそうにそっぽを向いた。


「よし、帰るか～～」


日向が大きく伸びをした。

公香先輩は、ふふと微笑むと


「お祝いの件は、私の方で決めておくわね。粗方決まったら連絡するわ」

「ケーキは明後日の金曜日に持ってくるから、日和ちゃん、日向くん、楽しみにしておいて」

「「はい！」」


デキる美人先輩マネ2人に、双子でハモった。