「お嬢様、どうか、どうかお気を付けて」
楢崎の言葉を背に、笑顔で手を振ってから車を下りる。
全くもう。
待ち合わせは時計台前の、楠らしい。
楢崎が怪訝な顔をしながら教えてくれた。
ワンピースに皺はないかしら。
髪は乱れていないだろうか。
お父様に会うときは気にかかって仕方がない。
鏡で何度も確認している私は、端から見たらただのナルシストかもしれない。
でも違うの。私はただお父様に認めてもらいたくてずっと──。
───ずっと、何だろう。
頑張った末に、何があるというのだろう。
冷泉を継ぐことが、私のゴール？
考え出すと頭が痛い。
こんなときは考えないのが一番だ。
気を取り直して姿勢を正し、前を向く。
姿勢をしゃんとさせると目も覚めるし。
本当に眠い。
朝も寝坊したのに、ずっと眠い。
車の中でも無礼にも寝てしまった。
ごめんね楢崎と心の中で詫びる。
「琴羽」
全身にぴりりと電流が走るような感覚。
お父様の声だ。
外用の、柔和な笑みを浮かべている。
厳格なお顔のお父様が嘘でも笑って下さるのは嬉しい。
「お父様！おはようございます」
「おはよう琴羽。時間通りだ」
ふわりと笑うお父様。
えもいわれぬ嬉しさがこみ上げる。
