新幹線の改札口は、行き交う人々で混雑していた。

出張に向かうサラリーマンや、家族旅行らしきファミリーたち。クリスマスを目前にひかえ、そこかしこに赤と緑の飾りつけが施されている。

そんな中、わたしが目にしたのは予想外の光景だった。


「よぉ、おまたせ。雄大（ユウダイ）」

「雄大くん、おはよう」


翼と美那子がほぼ同時に声を発した。彼らの視線の先には、待ちくたびれた感じで壁際に立っている、ひとりの男の子。

雄大と呼ばれたその人は、翼を見ると「おはよう」と小さく返事した。


「遅れて悪いな。環のバカが寝坊してさ」


翼がわたしを親指で指して言う。初対面の人に“環”なんてわたしの名前を言っても、わかんないでしょ。

と思ったけど、男の子は普通に「そうなんだ」と答えている。

ていうか、この人は誰なんだ？　どうして普通にここにいるの？
目をパチクリさせるわたしをよそに、美那子が彼に話しかけた。


「雄大くん、荷物それだけ？」

「うん」

「えー、リュック１個だよ!?　少ないね」

「七日分なら充分だよ」


もしかして。とはさっきから思っていたけど、その会話で確信した。どうやらこの人もバイトに参加するらしい。

別にかまわないけど、先に教えてといてくれたらよかったのに。


「おい、環」

話に置いてけぼりのわたしの方を、やっと翼が向いて言った。


「こいつ、A組の山下 雄大。知ってるか？」