時刻は８時半を回った。

店内はたくさんの客でにぎわっている。

カウンター席では相変わらずアキラとマナブが肩を並べてビールを飲んでいた。

「だから…なんでよりによってユキなんだよ…。」

久しぶりに飲んだせいか、今日はいつもよりアキラの酔いが回るのが早いようだ。

さっきからアキラは、何度も同じことをくりかえし呟いている。

「それ何度目だよ。もう聞き飽きたって。」

マナブは火のついたタバコを手に笑っている。

アキラの隣の席に誰かが座った。

「何度聞いても納得できねぇんだよ、オレは！マナなら相手は他にいくらでもいるじゃん！」

アキラが思わず握り拳でテーブルを叩いた。

隣の席に座った誰かがじっと見ていることにも気付かないで、アキラはブツブツ文句を言っている。

「何がそんなに納得できないって？」

「だから、マナが…！」

声を掛けてきた人の方を振り返ったアキラが、目を大きく見開いて固まった。

「マナが…どうしたの？」

「……っ…!!」

（ユ…ユ…ユキ…!!）

突然目の前に現れたユキに驚いて、アキラは絶句している。

「いらっしゃいユキちゃん、お疲れ様。」

マナブは吹き出しそうになるのを堪えながらユキに声を掛けた。

アキラはまだ固まったままだ。

（マナのやつ…！ユキが来るなんて一言も言ってなかったじゃねぇか!!）

ユキはそんなアキラを不思議そうに見ている。