だんだんと、水の中が赤くなっていく。
もう夕方だ。
姉達は、とても綺麗に着飾っている。
長く美しい金髪が揺れ、きらきらと輝く。
綺麗すぎて、みとれてしまうほどに。
笑顔が一際似合っている。
私には、こんな笑顔、できない。
母が、姉達を抱きしめて、何か言っていたが、それは聞き取れなかった。
私は遠巻きにそれを見て、いつものように、作り笑いを浮かべた。
その醜い笑顔を貼り付けたまま、姉達のもとへ泳いでいく。
「2人とも、気をつけてね！
お話、楽しみにしてるから。」
「もちろんよ。
ちょっと緊張してきちゃった。」
カレンが、笑顔で返してくれる。
「カレン、時間。」
マリアが、いつもと同じ、淡々とした口調で呼ぶ。
「うん！行ってくるね、リン。」
「いってらっしゃい。」
ひらひらと手を振った。
ふたり並んで泳いでいく。
その後ろ姿を、虚ろな目で眺めていた。
…私も、あんな幸せな笑顔、作れるのかな？
２人は、上へ上へと上がっていく。
そして、しばらくして、２人達の姿は見えなくなった。
両親は、「先に帰ってるね。」と言って、すぐ帰ってしまった。
私は、２人のあがって行った道筋を見つめていた。
私のついた、小さなため息が、泡となって、姉達と同じ道筋を進む。
手を伸ばすと、泡がわれて、小さくなる。
真上を見ると、夕日が眩しくて、ぎゅっと目を閉じた。
チカチカとまぶたの裏に光が点滅する。
「何やってんだろ…」
そう呟いて、踵を返した。
静かな海。
儀式の後だから、魚もいない。
「♪♪♪」
どこかで聞いた歌を口ずさむ。
小さい時から、歌は好きだ。
姉達と歌ったり、寂しい時に小さな声で口ずさんで。
今、きっと私は寂しいんだ。
悲しい、静かなメロディー。
そういえば、母から聞いた海の上の世界には、『雨』というものがあるらしい。
空はいつも青いらしいが、雨が降ると、黒く染まるのだそうだ。
私は、それを聞いた時、
「空って泣くの？」
と、聞いた。
母は、
「空はね、悲しくて泣くんじゃないの。」
そう答えてくれたっけ。
その時の私には全くわからなかったけど。
でも、私もいつか泣く時がきたら、大切な人のために泣きたい。
でも、私に、そんな時はくるの？
この歌は、『雨』に似ている。
長くて、終わりが無い。
それでいて、冷たくて、暖かい。
そんな歌。
歌い終えると、家が見えてきた。
家の前で、１度深呼吸をする。
ぎゅっと目を閉じて、口角を上げる。
大丈夫、大丈夫。
目を開けて、スッと息を吸い込む。
そして、
「ただいま！」
大きな声で不安を消す。
そのまま、まっすぐ、泳いでいく。
もう夕方だ。
姉達は、とても綺麗に着飾っている。
長く美しい金髪が揺れ、きらきらと輝く。
綺麗すぎて、みとれてしまうほどに。
笑顔が一際似合っている。
私には、こんな笑顔、できない。
母が、姉達を抱きしめて、何か言っていたが、それは聞き取れなかった。
私は遠巻きにそれを見て、いつものように、作り笑いを浮かべた。
その醜い笑顔を貼り付けたまま、姉達のもとへ泳いでいく。
「2人とも、気をつけてね！
お話、楽しみにしてるから。」
「もちろんよ。
ちょっと緊張してきちゃった。」
カレンが、笑顔で返してくれる。
「カレン、時間。」
マリアが、いつもと同じ、淡々とした口調で呼ぶ。
「うん！行ってくるね、リン。」
「いってらっしゃい。」
ひらひらと手を振った。
ふたり並んで泳いでいく。
その後ろ姿を、虚ろな目で眺めていた。
…私も、あんな幸せな笑顔、作れるのかな？
２人は、上へ上へと上がっていく。
そして、しばらくして、２人達の姿は見えなくなった。
両親は、「先に帰ってるね。」と言って、すぐ帰ってしまった。
私は、２人のあがって行った道筋を見つめていた。
私のついた、小さなため息が、泡となって、姉達と同じ道筋を進む。
手を伸ばすと、泡がわれて、小さくなる。
真上を見ると、夕日が眩しくて、ぎゅっと目を閉じた。
チカチカとまぶたの裏に光が点滅する。
「何やってんだろ…」
そう呟いて、踵を返した。
静かな海。
儀式の後だから、魚もいない。
「♪♪♪」
どこかで聞いた歌を口ずさむ。
小さい時から、歌は好きだ。
姉達と歌ったり、寂しい時に小さな声で口ずさんで。
今、きっと私は寂しいんだ。
悲しい、静かなメロディー。
そういえば、母から聞いた海の上の世界には、『雨』というものがあるらしい。
空はいつも青いらしいが、雨が降ると、黒く染まるのだそうだ。
私は、それを聞いた時、
「空って泣くの？」
と、聞いた。
母は、
「空はね、悲しくて泣くんじゃないの。」
そう答えてくれたっけ。
その時の私には全くわからなかったけど。
でも、私もいつか泣く時がきたら、大切な人のために泣きたい。
でも、私に、そんな時はくるの？
この歌は、『雨』に似ている。
長くて、終わりが無い。
それでいて、冷たくて、暖かい。
そんな歌。
歌い終えると、家が見えてきた。
家の前で、１度深呼吸をする。
ぎゅっと目を閉じて、口角を上げる。
大丈夫、大丈夫。
目を開けて、スッと息を吸い込む。
そして、
「ただいま！」
大きな声で不安を消す。
そのまま、まっすぐ、泳いでいく。
