ドクに心からの感謝の気持ちを述べたわたしは、
部屋に入りタオルに触れた。
「まだ熱いね。変えるねシエル」
わたしはタオルを取り、バケツに浸してよく搾り、再び乗せる。
あんな豪雨の中倒れていたのだ。
高熱が出るのも無理はない。
「……うっ…うう……ん……」
何度目かのタオルを変え額に乗せると、
シエルが顔をしかめてゆっくり動く。
動いた拍子にタオルが落ちるも、わたしはタオルを拾い、再び水に浸した。
「熱いよね…苦しいよねシエル。
でももう大丈夫だからね。
わたしがいるから、大丈夫だよ」
聞こえているかわからないけど、わたしはシエルに届くよう呟く。
動きの止まったシエルは顔に汗が酷く流れていて。
タオルは額の１枚しか貰っていないわたしは、
クローゼットの中の引き出しから取り出したハンカチを使い、汗を拭いた。
「早く元気になってね。……わたしのお友達」
