髪を乾かし戻ってきたシエルは、欠伸をしつつ布団に潜り込む。
わたしは電気を消し、隣に潜り込んだ。
やっぱりシエルには隣にいてほしい。
「シーエル?どうしたの。もしかして子ども嫌い?」
「……嫌いじゃないですよ」
「あんまり喜んでいないね?」
「……今更なんですけど、子ども欲しくないなって思っていたので」
突然の告白に、わたしは思わず飛び起きる。
すると慌てたようにシエルも上体を起こした。
「勘違いしないでください。殺せなんて一言も言いませんから」
「言われたら困るわよ!この子跡継ぎなんだから」
「子どもは、嫌いじゃないです。
関わったことないので、好きかどうかわかりません」
「じゃあどうして欲しくないなんて……」
「……怖い、からです」
ぎゅっとシエルは布団を握った。
「前に、ソンジュさんとベレイくんが、僕を地下室に連れて行ったこと、覚えていますか」
「ええ……」
あのふたりは今、刑務所にいて罰を受けている。
そして獄中結婚したのだと、この間聞いた。
「あの時の僕の映像も、覚えていますか」
「覚えているけど……」
「あんな感じに、子どもに手を出してしまいそうで、怖いんです。
虐待は連鎖するって、言いますよね」
「確かに言うけど……」
「子どもは嫌いじゃないんですけど、僕が手を出しそうで怖いんです。
それこそ、両親と同じようになりそうで。
あの時みたいに、自分が冷たい人間になったらどうしようっ……」
シエルの目が潤む。
ネックレスを隠す必要がなくなったため、シエルは前髪を切った。
綺麗な黒目が潤んでいて、少し大人っぽい。
前はすぐに泣いていたシエルだけど、最近では涙をこらえるようになった。
「……シエル、ひとつ良い?」
「へ……?」
「あなたは、ひとりじゃないよ。
わたしがいる」
「エル様……」
「もしシエルが手を出しそうになったとしても、大丈夫。
わたしが必ず、シエルを冷たい人間になんてしない。
シエルはひとりじゃないから、大丈夫だよ」
そっと手を広げると、シエルはわたしを抱きしめてくる。
「…あなたの言葉には、やっぱり魔法がかかっている気がする」
「ふふ、シエルが大好きだからね」
「ありがとう。エル様。
そうだよね……僕、ひとりじゃないね」
わたしから少し離れ、わたしの唇を塞いだ。
暫くベッドの上でキスを繰り返し、わたしたちは一緒に笑った。
「さて、寝ようかシエル」
「はいっ!」
一緒に布団に潜ると、手を繋いでくる。
シエルを見ると、恥ずかしそうにはにかんでいた。
その笑顔に、やっぱりぎこちなさなどなかった。