「あっ……こんにちは」
ハッと気が付き、メイドたちのほうを見る。
立ち話をしていたメイドたちに話しかけたのは、シエルだった。
わたしが通販を通じて買った青チェックの服に身を包み、
ドクが買ったスラリとしたジーパンを穿いている。
シエルは細身だし背も結構高いほうだから、ラフな格好がとても似合う。
「あらシエルくん。
丁度あなたの話をしていたの？
ご出発はいつ？」
「今日の夜です」
「これからどうするつもり？」
「アンス・クザンに相談して、落ち着くまでクザン家で雇ってもらえるようになりました」
「良かったわ。
クザン家なら安心よね、お友達だものね」
「はい」
……我が耳を疑った。
シエルが…今日の夜、クザン家に行く？
雇ってもらって、そこで働く？
見るとシエルは、小さな鞄を持っている。
学校の指定鞄で、膨らんでいた。
「それじゃ、そろそろ迎えの時間なので。
お世話になりました」
「待ってシエルくん」
ぎこちなく笑い踵を返そうとしたシエルを、メイドが呼びかける。
「どうしていきなり、お嬢様の傍を離れようとしたの？
お嬢様がご婚約されるから？」
「…………」
シエルは真っ直ぐメイドさんを、長い前髪の向こうの目で見つめ、口を開いた。
「……ここ最近、体調が優れなくて。
ドクさんから、エル様と離れたほうが良いと言われました」
「ドクさんが……？」
「一緒にいるから体調を崩すんだ。
出来ればエル様から離れたい。
とっても失礼な我が儘を言ったら、ドクさんがアンスに声をかけてくれて。
落ち着くまでアンスのもとで過ごした方が良いと……」
「本当に原因は、お嬢様なの？」
「……苦しいから、傍にいるの」
シエルは「それでは」と踵を返し行ってしまう。
わたしは追いかけなかった。
わたしがシエルを苦しめている。
わたしの存在が、シエルの体調を悪くさせている。
「……っ」
こんなに辛いなら、恋なんてしなければ良かった。
