「……シエ、ル…」
シエルのぬくもりに触れ、視界がどんどん滲む。
震えているわたしの声に、シエルは「はい」と優しく返事をした。
「……わたし、シエルが、好き」
もう、抑えきれない。
こんなにもあたたかなぬくもりに触れてしまったのだから。
情けなくぼろぼろ涙を流したわたしは、シエルの手を握り返した。
「好きなの。
わたし、シエルが好きなの。
拒否されるかもしれないって、思っているのに。
学習能力がなくって、本当にごめんね。
わたし……シエルが、好き」
みっともない顔をしているであろうから、見られたくなくて。
わたしはシエルの執事服に、そっと額をくっつけた。
「……エル様」
「っ」
「そんなに怯えないでください。
僕も、あなたのことが、好きですから」
わたしは思わず、見られたくなかったはずの顔を上げていた。
シエルはぎこちなく笑みを浮かべていた。
「シエ―――」
「でも、ごめんなさい。
僕じゃ、あなたの気持ちに答えられません」
「…………っ」
「あなたのことは、本当に好きです。
でも、僕じゃあなたを幸せにすることなど出来ない」
「そんなのっ……」
「そんなの関係ない。
僕もそう言えたら良いのですけどね。
でも……エル様。
現実を受け止めてください。
僕は、執事であり村出身なのです。
本当は今だって、手を繋ぐことなんて許されない。
僕たちの間には越えられない壁があるってこと、自覚してください」
「生意気なこと言ってごめんなさい」とシエルは謝る。
ずっとずっと声は震えていて、辛そうだった。
シエルだって、本当は……。
「ごめんなさい……お手洗いに行ってきます」
シエルはわたしの手をやんわりと外すと、
逃げるように部屋を出て行った。
シエルだって、本当は、
現実を受け止めることが出来ないんじゃないの……？
