全てが狂い始めたのは突然だった。
水がはいったコップをこぼしたら、いきなり殴られたのだ。
でも両親は僕を殴り、蹴りながら言った。
これは愛情であり優しさであり教育なのだと。
当たり前のことなのだと、両親は笑いながら言った。
僕はそれを信じてきた。
賞味期限ギリギリのパンを渡されてお腹を壊しても、
煙草の火を当てられても、
何度も気絶するまで殴られても蹴られても信じていた。
愛情であり優しさであり教育だと。
両親は傷だらけだった僕を見てある日気が付いた。
傷は負うものの、決して骨折などしないことを。
両親は大好きな賭け事のお金を稼ぐ目的で、僕を知り合いが営む工場で働かせることにした。
工場長は、優しくて真面目な人だった。
高学歴の社員に優しくし、たまにジュースなど奢って。
社員から慕われる良い人だった。
僕は「あの人良い人だよな」と言って笑う社員を見ながら、常々思っていた。
ああ、馬鹿だなって。
良い人でも優しい人でも真面目な人でもない。
そんなの表向きだ。
僕の前では、決して優しくないし、良い人でもない。
優しい人が、僕を殴ったり蹴ったりする？
良い人が、「やめて」と泣き叫んだたら給料を下げる？
給料が下がれば待っているのは両親の愛情。
僕は必死に荷物を運んだり、何度も指を切りそうになりながら機械を動かした。
全ては両親の愛情を受けるために…。
だって信じていたから。
両親が僕に与える暴力は、全て愛情なのだと。
両親は僕が好きだから、僕が必要だから、暴力を振るうのだと。
暴力がない生活など……僕にはあり得なかった。
