「そういや俺も勉強教えてくれね？」
「良いわね。
皆でやれば早く終わるわ。
良いわよね？シエル」
「はい！一緒にやろうアンス」
寂しそうな表情を消し、パッと明るく笑うエル様。
僕も我に返り、ペンを再び走らせ始めた。
「アンス、これわかる？」
「どれ？……あーこれはだなぁ」
やっていると、エル様がアンスに尋ねる。
アンスはエル様が勉強する歴史学の問題集を見て、教え始める。
その光景を見ていると、ふと疑問が湧いた。
「中心街に住む人たちは、全員歴史学とか勉強するの？」
「え？
いや、俺はやらねぇよ？」
「歴史学は、趣味か王族しかやらないわよ」
「え？じゃあどうしてアンスが出来るの？」
「俺、歴史学好きだから。前者の趣味の方だな」
「面白いの？歴史学」
「面白いつーか……お祖父様が好きだったから教えてもらっているうちに、自分でもやり始めただけだ。
興味深いこともあったからな」
「興味深いこと？」
「ああ。
エルちゃん、ちょっと教科書貸してくれね？」
「良いわよ」
ペラペラめくったアンスは、あるページを見せてくれた。
そこにはさっきエル様に見せてもらった、リュンヌ王国の王様と王妃様が載っていた。
「ここが興味深いの？」
「個人的にだけどな。
エルちゃんはこのふたりに纏わる奇妙な事件、知っているか？」
「知らないわよ？」
「実はな、このふたりには子どもがいたって説があるんだ」
「子どもが？」
「ああ。
だがその子どもは戦争に巻き込まれて亡くなったと言われている。
奇妙なのはその先だ。
子どもがいるのは確かなんだ。
だけど、その子どもの遺体は見つかっていねぇんだ」
「じゃあ、亡くなったっていうのは？」
「長らくその生存が確認されていねぇから、亡くなったって言われているんだ。
だけどもしかしたら、その子どもは生きているかもしれないって説もある」
「確認出来る証拠はあるの？」
「ああ。ひとつだけな。
月の真珠がその証拠になる」
「月の真珠……？」
「リュンヌの王妃が肌身離さず持っていたネックレスだ。
紺色の紐に、真珠が５つほどつけられているそうだ。
だけど、リュンヌの王妃の遺体には、月の真珠がなかった。
旦那である王様の遺体にもな。
リュンヌの国民は総出で月の真珠を探したそうだが、一向に見つからぬままだ。
その上、遺体が見つかっていねぇ子どもの遺体ときた。
子どもに亡くなる直前託していても、可笑しくねぇだろ？」
「その説ありかも！
ところで、何で月の真珠なの？」
「ソレイユ王国が太陽の国って言われているの知っているか？」
「ええ。ここにも書いてあるわ」
エル様は教科書を閉じる。
表紙には【太陽の国 ソレイユ】と書かれている。
