『コンコンコンッ』
「おや…お客さんかな」
僕をヒョイッと軽く抱き上げると、国王様は入り口へ向かう。
開けると、立っていたのはイヴェール王妃様だった。
「イヴェール。どうしたんだい」
「それはあたくしの台詞です。…ってあら」
王妃様は僕の頭を撫でた。
「息子がいると、こんな感じなのかもしれないわね」
「っ……王妃様…」
「シエルくん。あたくしも入って良いかしら？
ドクくんから話聞いて、居ても立っても居られなくなって」
「……どうぞ…」
中に入り、国王様は僕を膝に乗せて座った。
イヴェールさんは、国王様の隣に座った。
「シエルくん、涙こらえちゃ駄目よ」
「……でもっ…」
「この人も、最初の方は泣いてばかりいたのよ？」
「え？」
「上手く国民が望む王様になれなくて、反感もいっぱい買って、毎日毎日忙しそうにしていて。
顔色悪くても頑張っているから、多くの人に心配されるんだけど、
『大丈夫です』って無理矢理笑顔浮かべて。
夜中あたくしに愚痴りながら泣いているのを知っているから、
強がっているのを見ていて面白かったわよね」
「い、イヴェール！それ以上シエルくんに言うんじゃない！」
「エルも知らないことだから、シエルくん内緒ね？」
僕はプランタン国王様を見る。
真っ赤になって照れているのを見て、この人も悩んだのだとわかる。
「だからねシエルくん。
人間泣いても良いんだぞ」
「……」
「わしがイヴェールの前で泣いたのは、コイツを信頼、しているからだ」
「あら。
コイツ呼ばわりしておいて信頼しているなんて」
「ほ、本当のことだ」
照れているプランタン国王様と、嬉しそうなイヴェール王妃様。
幸せそうなふたりを見て、僕もいつかは誰かとこうなりたいと想った。
「泣きなさいシエルくん。
耐える必要なんてないんだ。
人は泣いた分だけ笑顔になれると…誰かが言っていた」
「誰かじゃなくて、それあたくしの言葉ですわよ」
泣いた分だけ笑顔になれる…。
僕も、幸せになって、心の底から笑いたい。
「…っ……うわああぁぁんっ…」
僕はふたりに挟まれ、ひたすら泣きじゃくった。
以前のように声を殺して泣くことなど、なかった。
