「わたくしは独身で、家族は両親のみ。
キョウダイもいずに一人っ子でしたから、
シエル様みたいな年下の方は可愛らしい兄弟に見えるのですね」
「……エル様は？」
「エル様は先ほどあなたが言っていたように、わたくしとの間にも身分差と言うものが存在致します。
勿論身分を超えた信頼関係はあると思いますが、
エル様とシエル様とじゃ、また別の関係なのですよ」
「…………」
「シエル様」
ドクさんは優しい笑みを浮かべながら、僕の頭をぽんぽんと優しく叩く。
前髪に少し触れビクッと震えたけど、手つきが優しくて安心した。
「何かあったら、エル様だけではなく、わたくしにも言ってください。
大事な人から頼られるのは、嬉しいものですよ」
「…………」
「少々クサいことを先ほどからずっと言っていますので、クサい言葉でしめますね？
シエル様。
ぼくは、あなたの幸せを願ってるよ」
突然のことに驚いている僕を見て、ドクさんは再びイタズラっ子みたいな笑みを浮かべると、
「何かあったら呼んでください」と踵を返し入り口へ向かおうとする。
「ドクさん！」
「はい？」
「……良いの？本当に頼っても」
呼び止められ振り向いたドクさんは、嬉しそうに笑った。
「いつでも待ってる」
パタン、と静かに扉が閉まる。
僕は、そこである目標を掲げることにした。
ドクさんみたいになりたい。
ああやって、誰にでも優しくて、素敵な人になりたい。
全てを包み込むような優しい笑みを、僕も浮かべられるようになりたい。
「……僕も、絶対、変わるんだ」
小さく呟き、僕は一旦眠ることにした。
