「ねぇアンス……ちょうだい」
「何を」
「何でも良い……。
カッターでもナイフでも斧（おの）でも鋸（のこぎり）でも。
切りたい……っ」
俺はそっと引き寄せる。
今にも壊れてしまいそうな親友を。
「切りたいなんて言うな。
包帯巻き直して、今日は帰ろう」
「帰ってもひとり……」
「エルちゃんは」
「今日はプランタン国王様と月に１回の勉強会の日…。
会いたいのに……会えない………」
死んだ魚のような色を失った瞳から、ぼろぼろと涙が流れる。
「……好き…、なのかな」
「え？」
「多分……好き。
エル様が、僕は多分……好き」
「シエル……」
「でも、無理だよ。
僕なんか、隣になんていられない。
でも隣にいないと寂しいから、
頑張って勉強して、
エル様の執事になりたかった。
それなのに、もう、学校いられないよ……」
「シエル。俺がいるだろ」
「………アンス…」
「俺が全力でお前のこと守って、お前が執事になれるよう応援して、出来る限りサポートする。
クザン家跡取り息子を舐めるなよ」
「……僕なんかで良いの？
僕と一緒にいたって、良いことないよ」
「ばーか」
俺は人差し指でシエルの額を突っついた。
「親友だろ、俺ら。
お前が生きて傍にいるだけで良いよ」
「……アンス………っ」
「泣き虫だなぁ」
声を殺して泣き出したシエルの頭を撫でる。
家でエルちゃんが守るのなら。
学校では俺が守る。
親友として、クザン家当主として、恥じぬ生き方を俺はする。
「エルちゃんの次に俺を信用しろよ。親友」
最後の４文字に、シエルの涙腺は完全に崩壊し。
それから１時間ほど声が枯れるまで泣き続け、俺が渡した未開封のティッシュも全て使い切った。
